"Pagate primero a vos": la historia de una frase sobre el ahorro

Un consejo de hace casi un siglo que sigue vigente en el presupuesto personal. Este artículo tiene carácter histórico y educativo; no es asesoramiento financiero.

Origen del tema

La idea de "pagarse primero a uno mismo" se asocia con el libro The Richest Man in Babylon (1926), de George S. Clason, una colección de parábolas ambientadas en la antigua Babilonia. Su mensaje central: separar una parte de cada ingreso para uno mismo antes de afrontar los demás gastos.

Contexto

Se trata de un libro de ficción con intención didáctica, no de un tratado académico. Aun así, el principio de fondo es compatible con lo que hoy llamamos ahorro automático: si el ahorro se aparta primero, deja de depender de la fuerza de voluntad a fin de mes.

Aplicación práctica

Elegí un porcentaje que puedas sostener (incluso 5 %), programá la transferencia el día en que cobrás y tratalo como un gasto fijo más. Con el tiempo, subilo de a poco, por ejemplo hacia el 20 % de la regla 50/30/20.

Fuentes consultadas

Clason, G. S. (1926). The Richest Man in Babylon. Literatura de divulgación sobre economía conductual y ahorro automático (por ejemplo, Thaler, R. y Benartzi, S., 2004, "Save More Tomorrow", Journal of Political Economy).